粮食是“硬通货”，从很早起周吉就控制住下浦区的国家粮食储备库，没有他的许可，半粒米也运不出来，不过泗水城还有潜力可挖，菜场米行超市甚至一户户居民家中，总能找到些存货，搜搜刮刮归拢起来，不是个小数目，足够“乾泰集团”支撑很长时间。以前有国家粮食储备库支撑，看不上这些“边角料”，现在是捉襟见肘，不得不到处“拣芝麻”，积少成多也能解决大问题。
宋骐把“车运队”和“探险队”组合在一起，分成若干小组，各分配一片区域搜拣粮食，要求做到“颗粒归仓”，如有杂粮、面粉、腌物、干货、酒水、香烟、茶叶等物资，也一并带回来登记入库。除此之外，他还试图与“泗水安保”商量，能否改变原有的劳务支付方式，由“乾泰集团”出面跟上关区的雇工结算工资，这一要求理所当然被石贲拒绝。
“泗水安保”全力以赴建设“汽修基地”，这一点有目共睹，众所周知，周吉亲自坐镇上关区，从“乾泰集团”招收了大量雇工，把炼油厂的开工提上了议事日程，集中力量先生产液化石油气、汽油、煤油、柴油、喷气燃料、燃料油等产品。这是一个浩大的工程，缺人，缺原料，缺技术，摸索试错要浪费大量的成本，但在周吉的推动下，大伙儿就像打了鸡血一样，投入到这场轰轰烈烈的“攻坚战”中，连远在云溪市的“陈素真”都有所耳闻。
机械化部队是“吞油大户”，那么多步兵战车、主战坦克、自行火炮、军用卡车，没有燃油就地趴窝给你看，等同于一堆废铜烂铁，后方炼油厂的产能至关重要，周吉的眼光很毒，接连两招棋都点中“急所”，“陈素真”被他牵着鼻子走，不得不全力配合，哪怕上关区会变得“尾大不掉”，眼下也只能加大投入。
然而上关区只是掩人耳目的幌子，水面之下暗流涌动，阮静盯着分子生物实验室，要求他们放弃其他所有实验，全力以赴做“克隆”，陆葳和潘云都不明白她为何如此“执着”。
克隆技术不需要雌雄交配，不需要精子和卵子的结合，原理也不复杂，只要把含有遗传物质的供体细胞的核，移植到去除了细胞核的卵细胞中，促使两者融合为一体，分裂发育成胚胎，到一定程度后植入子宫中使母体怀孕，便可产下“克隆体”，实现无性繁殖。陆葳和潘云领导的团队，经过上百次实验，昙花一现，终于克隆出了三只“褐家鼠”，然而它们似乎存在某种先天性疾病，没过多久就陆续死亡，之后“褐家鼠”的克隆实验就再也没有成功过。
阮静无视技术上的困难，要求她们跳过动物实验，直接克隆“寄生种”，并且“外行指导内行”，提出了一系列异想天开的方案。她要求供体细胞取自“寄生种”，卵细胞取自“寄生种”或人类，如取自“寄生种”，那么必须用人类女性的线粒体替换掉“寄生种”卵细胞内的线粒体，胚胎植入“寄生种”或人类母体的子宫，足月后产下“克隆体”。
陆葳和潘云面面相觑，不明白她为什么提出这些“苛刻”的要求，尤其是“线粒体”，似乎完全没有必要。还没学会走就开始跑，陆葳没把握完成如此复杂的克隆实验，但阮静如此急迫地催促她们，无论如何先上马再说，至于能不能成功，听天由命。她仔细琢磨了一回，地窖里关着现成的“夏娃娃”，供体细胞要多少有多少，至于去除了细胞核的卵细胞，如果同样取自“寄生种”，要多一个步骤，用人类女性的线粒体替换掉“寄生种”卵细胞内的线粒体，失败的概率极高，稳妥起见，还是选用人类女性的卵细胞，至于“代孕”的母体，用“夏娃娃”或人类都可以，哪个更合适，要看胚胎的排异严不严重。
陆葳说了自己的想法，阮静表示同意，她本来想提醒对方，“寄生种”胚胎的发育要消耗大量养分，人类母体难以承受，极有可能熬到“灯枯油尽”，熬成“人干”，不要在自己身上做实验，转念一想，话到嘴边又咽了回去，只是说她来安排“代孕”的母体，实验室尽快把“胚胎”做出来，为了提高“受孕”的概率，多多益善。
有了大体的思路，可以着手准备实验，陆葳和潘云翻阅了大量文献资料，反复斟酌，设计出实验方案，壮着胆子开始克隆“寄生种”。阮静领她们前往地窖，见到了痴痴傻傻、半死不活的“夏娃娃”，陆葳不知道它究竟遭遇了什么，为何会变成这副鬼模样，但她心如铁石，毫无同情怜悯，按照既定方案采取“体细胞”。
动物克隆通常使用高度分化的体细胞作为供体细胞，可以是乳腺上皮细胞、皮肤细胞、肌肉细胞等，著名的克隆羊“多莉”就是利用乳腺上皮细胞作为供体细胞的，由于国际上多数国家都明令禁止克隆人实验，缺少相关的文献和资料，陆葳只能“摸着石头过河”，尽可能采取不同部位的体细胞。
人体内高度分化的体细胞包括神经元、红细胞、肌肉细胞、胰岛细胞、免疫细胞等，但分子生物实验室的条件有限，供体细胞主要还是采自“夏娃娃”的血液、皮肤和肌肉。采集的体细胞还必须进行初步处理，包括细胞离心、细胞分离、去除外源性细胞等步骤，然后用冻存液进行冷冻保存，而完成所有这些工作，还只是万里长征的第一步。