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    “必不辱命！”

    “好！”张孚敬雷厉风行地站了起来，“尽知夷贼战船优劣之处，赶造夷贼铳胆若干装备精锐。再鼓舞士气锐意备战，筹划周全巧施妙计。下月破贼，既告阵亡将士在天之灵，也为陛下万寿贺！”

    他再次抽出了天子赐剑：“有违军令贻误战事者，本官仍有督办钦命，必斩之！”

    见过血的刀寒光凛冽，广东属官无不站起来弯腰道：“领命！”

    ……

    两日后的梧州，两广三堂大佬都坐在了一起。

    麦福这个总镇两广太监肃然说道：“奉陛下口谕，问话朱麒。”

    “罪将叩问圣安！”

    麦福淡淡地替皇帝开口：“朕问你，闻圣旨不立遵，意欲何为？”

    朱麒跪在地上大汗淋漓：“钦差手刃大臣，罪将牵涉其中，一时惊惧未曾立时遵旨，罪该万死！”

    “郭勋涉事，还知道主动请罪，朕罚他子嗣降等，令他去神机营中军坐营。陈金涉事，也知道主动请罪，朕罚了他银子，降了他两品，令他去两广暂署总督戴罪立功补过。你怎么做？”

    “……罪将但凭陛下处置。”

    麦福看着他说道：“伱祖父讨贼封了抚宁侯，抵御北虏得了世券，东征建州有功进保国公。你降等袭爵不知进取复祖辈荣光，反倒惦记着那几两银子。是侯爵俸禄不够用，还是你家有干股的官店皇店进项太少？”

    朱麒把头触在地板上：“罪将有辱祖上名声，羞惭至极。罪将来了两广，半是无法独善其身，半是贪欲蒙了忠心。罪将这一年多所得，罪将家中所涉官店皇店，愿尽数交出，再另受责罚！”

    麦福停顿了一下，看着冷汗在朱麒额头和脖子上流下，最后才说道：“抚宁侯家官店、皇店干股，听候处置。于两广所得赃银，三倍罚之，由广东巡抚调用充任粮饷。朱麒有负皇恩，见旨不立遵，本在不赦。念保国公昔年功劳，除世券，仍任两广总兵官！”

    朱麒几乎贴在地板上的眼睛痛悔万分地闭上了，哽咽着说道：“罪将领旨，叩谢皇恩浩荡！陛下万岁！万岁！万万岁！”

    那听涛雅舍中的犹豫不决，让他就此成了朱家罪人。世券被夺，此后再无抚宁侯。

    “朕最后再给你一次机会。”

    朱麒浑身一震：“臣谨听圣谕！”

    “你的爵位是你祖父为你拼出来的！你的子孙将来如何，就看你还有没有胆略再为他们拼了。百年之后你得见父祖，能不能说一句保国公世爵仍在，全系于你身！”

    “臣……必效死命，勇猛精进！”

    朱麒是真哭了出来，怪不得郭勋写信告诉他：赶紧跪，帮钦差杀，准备拼命。

    “抚宁侯，起来吧。”麦福换了个语气，把他扶了起来。

    朱麒擦着眼泪一边谢着他一边坐了下来。

    麦福看着他们两人：“两广大案让两位各受责罚，但陛下胸怀广阔志在四海，这两广如今也是建功立业的好地方。一时之罚，只为让你们警醒。还望我三人就此同心协力，共为陛下经略好西南大事。他日还朝，荣光尽复，再进一步。”

    朱麒连连点头：“我虽有此志，但才疏学浅，还需麦总镇、陈督宪多多指点。”

    陈金叹了一口气：“自今日起，就都忙碌起来吧。朱总兵，眼下格局已然清晰。张抚台于广东试行新法积攒粮饷，汪臬台与赵参将选练水师。你我重心在广西，剿匪抚民，整军备战。只待时机成熟，那便是广东、广西、云南水陆并进，再复交趾之势。若无此等大功，我有何面目还朝，朱总兵有何凭恃再复保国公威名？”

    朱麒只觉得道路很清晰了，顿时问道：“时机……何时成熟？”

    陈金只觉得一大堆的事：“钱粮足时，两广安定时，兵精将雄时，交趾内忧予我大明师出有名时。在那之前，有太多事要做了。”

    “交趾内忧……那岂非只能坐等？”

    陈金深深地看了一眼他：“恕本官不敬，侯爷，你现在急不得。若时机成熟，你麾下不堪用，那可就再次有罪无功了。”

    朱麒凛然受教，现在被夺了世券，他确实急，也谦虚了很多。

    “至于交趾内忧……”陈金拱着双手往北面拜了拜，“我对陛下庙算是心悦诚服了。北镇抚使南下，岂止是为了防范侯爷？”

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    (本章完)


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